Pica e´ leña, una tradición de 470 años
Corría el año 1544 y para aquel entonces un grupo de vecinos de lo que hoy se conoce como Nicoya, constituyó la Cofradía de Nuestra Señorita Virgen de Guadalupe, para festejar a lo grande el día de su santa patrona, cada 12 de diciembre.
Han transcurrido 474 años y los nicoyanos de hoy mantienen viva esta centenaria tradición con actividades como la pica de leña, la atolada, la contadera de días y la danza de la yegüita.
Los festejos para la Virgen de Guadalupe se inician el 1° de noviembre con la “contadera de días”, una tradición de herencia indígena que consiste en contar los días con granos de maíz para determinar cuánto tiempo falta para la gran celebración, el 12 de diciembre.
No más allá del segundo sábado de noviembre, se realizará la "pica e´ leña", como llaman los nicoyanos a una tradición que consiste en alistar toda la leña necesaria para las fiestas de la Virgen.
Desde las 3 a.m. los boyeros llegan a las instalaciones de la Cofradía a desayunar pozol, tortillas y café, el "combustible" necesario para emprender, por lo general, un recorrido de 3 kilómetros hasta una finca propiedad de la familia Nema, en el poblado de Las Casitas. En donde llegan al menos 50 carretas.
En la finca, los boyeros se dedican a picar la leña hasta el mediodía, hora en que emprenden el viaje de regreso hacia la Cofradía por las principales calles de la ciudad de Nicoya. Las carretas siempre van acompañadas de caballistas y un pasacalles que alegra el día de los nicoyanos con bailes folclóricos y cimarronas.
De acuerdo con el investigador Carlos Arauz, quien es autor de 18 libros que rescatan las tradiciones y cultura de Guanacaste: "La tradición de la pica de leña se inició poco tiempo después de que empezara la devoción por la Virgen de Guadalupe, en 1544. Por la tradición oral indígena sabemos que la gente tenía que descansar en Nicoya para asistir a honrar la Virgen, entonces hubo necesidad de buscar un sitio para alojarse y guardar la leña para cocinar los alimentos del 11 y 12 de diciembre".